頻繁に口の中を噛んでしまうという不快な癖。その原因が、加齢や疲労による口周りの筋肉の衰えや、連携の乱れにある場合、日々の簡単なセルフケアやトレーニングによって、症状を改善できる可能性があります。高価な器具も、専門的な知識も必要ありません。今日から始められる、口の中を噛むのを治すための、手軽な方法をご紹介します。まず、最も基本的で重要なのが、「よく噛んで、ゆっくり食べる」という意識改革です。急いで食事をしたり、他のことを考えながら「ながら食べ」をしたりすると、顎や舌の動きが雑になり、噛み間違いが起こりやすくなります。一口につき30回程度、左右の歯で均等に、食べ物の感触を楽しみながら噛むことを意識しましょう。これにより、口周りの筋肉が鍛えられると同時に、丁寧な動きが身につき、噛むリスクを減らすことができます。次に、口周りの筋肉、特に「口輪筋」を鍛えるトレーニングです。代表的なのが「あいうべ体操」です。まず、「あー」と口を大きく開け、「いー」と口を横に広げ、「うー」と唇を思い切り前に突き出し、「べー」と舌を顎の先につけるように思い切り下に伸ばします。この一連の動きを、一日数セット行うことで、口を閉じる力がつき、頬の肉のたるみを改善する効果が期待できます。また、「舌回し体操」も効果的です。口を閉じたまま、舌で歯茎の表面を、右回り、左回りにそれぞれ20回程度、ゆっくりとなぞるように回します。これは、舌の筋肉を鍛え、その動きをスムーズにするのに役立ちます。そして、意外と見落としがちなのが、「頬のマッサージ」です。頬の肉が硬くなっていると、歯の間に挟まりやすくなります。人差し指と中指で、頬骨の下あたりを、優しく円を描くようにマッサージし、筋肉の凝りをほぐしてあげましょう。これらのセルフケアは、すぐに劇的な効果が現れるものではありません。しかし、毎日コツコツと続けることで、あなたの口周りの筋肉は確実に鍛えられ、あの痛い「ガリッ」という悲劇を、過去のものにすることができるはずです。